'Buddy to Buddy' koppelt vluchtelingen aan inwoners

Burgemeester Gert-Jan Kats: "De kracht van Veenendaal zit in de mensen die hier wonen. We zien iedere dag hoe inwoners klaarstaan voor elkaar en hoe waardevol persoonlijk contact is. Buddy to Buddy brengt mensen samen die elkaar anders misschien nooit zouden ontmoeten. Juist in die ontmoetingen ontstaan nieuwe vriendschappen, meer begrip voor elkaars verhaal en een sterker gevoel van verbondenheid. Daarmee draagt Buddy to Buddy niet alleen bij aan de integratie van nieuwkomers, maar ook aan een hechter Veenendaal.”

Mensen uit verschillende werelddelen moeten huis en haard verlaten. Eenmaal in Nederland is een nieuw bestaan opbouwen niet makkelijk, in een nieuwe taal en een vreemde omgeving. Naast professionele hulp is er veel behoefte aan persoonlijk en gelijkwaardig contact met Nederlanders. Een feestje waar je welkom bent, een deur die voor je open staat: het is niet vanzelfsprekend.

Tegelijkertijd zijn er Nederlanders die nieuwsgierig zijn en graag hun wereld willen openstellen voor nieuwkomers. Buddy to Buddy brengt die twee bij elkaar.

Lynn de Jong, coördinator Buddy to Buddy Veenendaal: “Bij Buddy to Buddy draait het om elkaar echt ontmoeten. Als twee mensen met verschillende achtergronden elkaar leren kennen, kan er iets moois ontstaan. Een fijn sociaal contact of misschien wel een verrassende vriendschap. We hopen dat het contact beide buddy’s verrijkt.”

Iedereen kan meedoen: jong, oud, alleen of als gezin. Je bent van betekenis door gewoon jezelf te zijn. Buddy's worden gekoppeld op basis van gelijkwaardigheid en gedeelde interesses en het traject duurt vier maanden. We starten met een informatieavond. Als de matches zijn gemaakt, worden alle buddy’s uitgenodigd voor een feestelijk matchingsdiner waar zij elkaar voor het eerst ontmoeten. Daarna spreken zij ongeveer één keer per week af, op een moment dat voor beiden past.

Caitlin de Wit, projectleider Buddy to Buddy Veenendaal: "We organiseren gezamenlijke activiteiten waar buddy's elkaar op een laagdrempelige manier ontmoeten. Ook is er ondersteuning via intervisie: de buddytalk. Je staat er dus niet alleen voor!"

Veenendalers zijn van harte welkom op een informatieavond op woensdag 15 juli of 16 september van 19.30u tot 20.45u bij Downtown, Tuinstraat 133, Veenendaal.  Heb je interesse om buddy te worden, wil je de informatieavond bijwonen of ons op een andere manier ondersteunen? Neem contact op via [email protected].

(foto: Ehab Al Haddad)