Vloeken zonder dat je blasfemisch wilt zijn in film 'I swear'

VEENENDAAL - Er draait dit weekend één film in Filmhuis Veenendaal. Op zaterdag 23 mei om 20:30 is I Swear, een biografische film over een jongeman met GiIles de la Tourette. Op zondag 24 mei is er in verband met Pinksteren geen vertoning.

Het is 1983 en John is een doodnormale tiener: hij woont samen met zijn ouders in het zuiden van Schotland, doet het goed op school en droomt ervan om profvoetballer te worden. Maar opeens begint hij aanvallen te krijgen waar hij onbeheersbaar begint te schelden, iets wat niemand lijkt te begrijpen. Deze aanvallen ontsporen zijn leven: hij voetbalt slecht wanneer een scout komt kijken, wordt van school gestuurd en zijn ouders gaan uit elkaar. Dertien jaar later, wanneer hij 25 is, woont hij nog steeds bij zijn moeder. Hij heeft de diagnosis Gilles de la Tourette gekregen en neemt medicatie om zijn tics in bedwang te houden, maar hij krijgt nog steeds niet veel begrip vanuit zijn omgeving. Dingen lijken om te slaan wanneer een vriend van John, Murray, terugkomt naar zijn geboortestad omdat er een tumor bij zijn moeder is gevonden. Murray nodigt John uit om bij hem thuis te komen en zo ontstaat er een onwaarschijnlijke band tussen John en Murray’s moeder, Dottie. Dottie helpt hem in te zien dat hij zich niet hoeft te verontschuldigen voor dingen waar hij niets aan kan doen. Zij zorgt ervoor dat John een sollicitatiegesprek krijgt bij het wijkcentrum, waar de toezichthouder Tommy hem een kans gunt om als assistent-conciërge te werken. Door de steun bouwt John steeds meer zelfvertrouwen op, al gaat het niet zonder tegenslagen.

John Davidson, de man die wij in I Swear volgen, is al jaren activist voor Gilles de la Tourette. Samen met de BBC maakte hij drie documentaires over zijn leven met het syndroom en strijdt hij voor zichtbaarheid en empathie voor mensen met Tourette. Aanvankelijk was hij nerveus over hoe hij in de film neergezet zou worden, maar door zijn rol als executieve producer kon hij in het maakproces zijn stem horen. Dat komt ook over: het leven van John is niet makkelijk, maar ondanks dat de regisseur dit gegeven gevoelig en empathisch overbrengt, wordt de film niet zwaar. Het is een verhaal vol humor en hart en herinnert ons eraan om iets verdraagzamer te zijn met elkaar. De film ging in 2025 in première op het Internationale Filmfestival van Toronto, waar het gelijk een hit was met critici en het publiek. Bij de BAFTA’s kreeg de film vijf nominaties, waarbij Robert Aramayo, die de rol van John vertolkt, de prijs voor Beste Acteur won.

Filmhuis Veenendaal vertoont films in Spectrum, Kees Stipplein 72, Veenendaal. Kijk voor toegangsbewijzen, lidmaatschap en meer informatie op www.filmhuisveenendaal.nl. Het Filmhuis is er voor iedereen.

Fotobijschrift: John en Dottie in I Swear

Copyright foto: Imagine