Meer lege winkelpanden, minder lege vierkante winkelmeters
VEENENDAAL - De nieuwste cijfers uit het onderzoek van Locatus laten zien dat de leegstand in vierkante meters in de binnenstad van Veenendaal dit jaar 14,1 procent bedraagt. Dat is lager dan vorig jaar (16 procent). Deze ontwikkeling past bij de koers die de gemeente samen met ondernemers, vastgoedeigenaren en partners volgt: werken aan een compacter, aantrekkelijk en levendig centrum. Die gezamenlijke inzet staat in het actieplan Vitale Binnenstad. Tegelijk is het wel zo dat er meer winkelpanden leegstaan dan vorig jaar (17,9 procent tegenover 17,1 procent), maar dat gaat vooral om kleinere winkels.
Aan het terugdringen van vierkante winkelmeters is binnen het programma Vitale Binnenstad actief gewerkt. Een recent voorbeeld hiervan is de herontwikkeling van de Corridor, waar een deel van de winkelruimte is verdwenen om plek te maken voor woningen. Hierdoor is het winkelgebied compacter geworden en staan er minder grote panden leeg.
Wethouder Dylan Lochtenberg: “De binnenstad is het hart van onze stad. Een plek waar je komt om te winkelen, elkaar te ontmoeten en iets te beleven. Leegstand is een uitdaging, maar we pakken die samen aan. Zo zorgen we ervoor dat het centrum aantrekkelijk blijft voor bewoners én bezoekers.”
Samen werken aan minder leegstand
Om leegstand tegen te gaan, werkt de gemeente sinds mei 2025 samen met Stichting Streetwise. Henny Jansen, binnenstadsmanager (Winkelstad Veenendaal): “We kijken samen met ondernemers waar zij het beste tot hun recht komen. Soms is dat een andere plek in de binnenstad, soms juist een verhuizing van buiten naar binnen het kernwinkelgebied. Zo zorgen we ervoor dat lege panden weer gevuld worden en het centrum aantrekkelijk blijft. Een mooi recent voorbeeld daarvan is de aanstaande verhuizing van Boekhandel Van Kooten, die half februari verhuist van de Zandstraat naar de binnenstad.”
Ook is het platform Pakjeplek.nl opgezet en verder uitgebreid. Hier vinden ondernemers informatie over ondernemen in de binnenstad van Veenendaal. Ze kunnen er voorbeelden bekijken en gratis ondersteuning krijgen van Stichting Streetwise bij het zoeken naar een geschikte locatie.
Een plek om te verblijven
De binnenstad is meer dan een plek om te winkelen. De gemeente wil dat mensen er graag langer blijven. Daarom is er aandacht voor horeca, cultuur en ontmoeting. Evenementen zoals de Lampegietersdagen, de Veenendaal City Run en de Lichtjesoptocht zorgen voor extra gezelligheid en trekken veel bezoekers.
Ook de openbare ruimte krijgt een nieuwe uitstraling. De Brouwersgracht is inmiddels een echte aanwinst voor het centrum. Daarnaast is er meer groen gekomen, onlangs bijvoorbeeld op de Markt en in de Van Kreelpoort. Op het theaterplein volgen met het nieuwe theater ook vergroeningen. Zo wordt de binnenstad steeds prettiger om te verblijven.
Steun voor ondernemers
De gemeenteraad heeft daarnaast het detailhandelsbeleid vernieuwd. Zo blijven winkels op de juiste plekken in de binnenstad. Er is ook een tijdelijke regeling om panden te verbeteren en nieuwe ondernemers aan te trekken. Hiermee wil de gemeente leegstand sneller verminderen en zorgen voor een gevarieerd aanbod.
De binnenstad wordt actief gepromoot via Stichting BIZ Winkelstad en #DitisVeenendaal. Met campagnes, evenementen en aankleding blijft het centrum zichtbaar en aantrekkelijk.
Vooruitkijken
Ook de komende tijd wordt verder gewerkt aan nieuwe plannen, zoals een nieuw theater en de herinrichting van de Hoofdstraat. Samen met partners blijft de gemeente bouwen aan een binnenstad waar iedereen zich welkom voelt.
