Hoop doet beter leven

VEENENDAAL - Algemeen genomen gaat het goed met mensen in Nederland blijkt uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau. Toch voelen steeds meer mensen zich opgebrand, angstig of somber. Hoe kan het dat het goed lijkt te gaan met ons, terwijl we ons vanbinnen soms helemaal niet zo goed voelen? De Veenendaalse Priscilla van Egmond van Bureau Kopzorg ziet een belangrijke sleutel in verbinding, hoop en het terugpakken van de regie over je eigen leven.

Volgens het onderzoek zijn zorgen over onder andere een toename van burn-outs, angst en depressie. Of je nu druk ervaart vanwege de woningmarkt, allerlei verplichtingen in werk of privésfeer: het kan je op een overlevingsstand zetten waardoor je het gevoel kan hebben dat je geleefd wórdt.

“Meedoen is natuurlijk ontzettend waardevol”, zegt Priscilla. “Maar als je op allerlei gebieden voortdurend het gevoel hebt dat je moet bijdragen of achter de feiten aanloopt, kan dat ook teveel worden. Dan ben je vooral bezig met wat er van je wordt verwacht en steeds minder met de vraag: hoe gaat het eigenlijk met míj en wat heb ik nodig? Daar mogen we weleens wat vaker bij stilstaan.”

In een maatschappij waarin veel van mensen wordt gevraagd, is het belangrijk dat we naar elkaar blijven omkijken. Maar om dit te kunnen doen, moeten we eerst naar onszelf omkijken op een gezonde en verantwoorde manier. “In een vliegtuig krijg je tijdens de veiligheidsinstructie ook te horen dat je eerst het zuurstofmasker bij jezelf moet opzetten voordat je een ander kan helpen. Als je zelf geen zuurstof krijgt, hoe kan je een ander dan helpen zonder jezelf in gevaar te brengen?” zegt Priscilla.

Dat betekent niet dat je niemand nodig hebt, want we zijn en blijven sociale wezens. “Wist je dat het erg belangrijk is voor je mentale gezondheid om contact te hebben met anderen? En het gaat hierbij niet per se om diepgewortelde vriendschappen. We onderschatten de kracht van een gesprekje bij de kassa, een groet tijdens het wandelen of iemand even helpen die je ziet stoeien met iets op straat. Deze korte verbindingen geven een gevoel van gezien worden en werkt voor beide partijen als een energiegever voor lichaam en geest.” Verteld Priscilla enthousiast.

Het begint dus met jezelf kennen, weten waar jouw grenzen zijn en deze op een positieve manier bewaken. Dit kan rust geven en vooral regie in je leven waardoor je meer kan reageren zoals je zou willen.

Wanneer je langere tijd stress ervaart of niet lekker in je vel zit, kan het lijken alsof je weinig invloed hebt. Je doet wat er moet gebeuren en probeert de dag door te komen. Om jezelf beter te leren kennen,  kun je vaak beginnen met kleine keuzes maken.

“Regie betekent niet dat je alles onder controle hebt”, legt Priscilla uit. “Je kunt niet bepalen wat er in de wereld gebeurt of wat andere mensen doen. Maar je kunt wel kijken naar waar jij invloed op hebt. Hoe wil ik reageren? Waar geef ik mijn energie aan? Welke grens mag ik stellen? En wat heb ik nodig?”

Dat klinkt misschien groots en zwaar, maar juist kleine keuzes kunnen ervoor zorgen dat je weer het gevoel krijgt dat je aan het stuur zit. En dat geeft hoop en positiviteit!

Als je veel piekert, gaat je aandacht gemakkelijk naar alles wat niet goed gaat. Nieuws, werk, relaties, geld, gezondheid of zorgen over de toekomst. Probeer jezelf daarom de vraag te stellen: “kan ik hier iets aan veranderen?”

Is het antwoord nee? Probeer het dan, hoe moeilijk dat soms ook is, los te laten. Het valt niet in jouw cirkel van invloed.

Is het antwoord ja? Kies dan één kleine actie.

“Je hoeft niet meteen je hele leven om te gooien”, zegt Priscilla. “Juist door één klein ding te doen, ervaar je dat je invloed hebt. En dat gevoel van invloed kan ontzettend motiverend werken.”

Wanneer je je niet goed voelt, is het verleidelijk om jezelf terug te trekken. Je hebt nergens zin in, wilt niemand tot last zijn of denkt dat anderen toch niet begrijpen hoe je je voelt.

Toch kan juist contact met anderen helpen. Bel iemand op. Ga samen wandelen. Drink koffie met een vriend(in) of een ontmoetingsplek. Sluit je aan bij een vereniging of doe vrijwilligerswerk als dat bij je past.

“Je hoeft je problemen niet meteen uitgebreid te bespreken”, vertelt Priscilla. “Samen iets doen kan al heel waardevol zijn. Verbinding zorgt ervoor dat je je onderdeel voelt van een groter geheel.”

Positiviteit betekent niet dat je de hele dag vrolijk moet zijn. Het betekent ook niet dat je negatieve gevoelens moet wegdrukken. Volgens Priscilla gaat het er vooral om dat je opnieuw ontdekt waar je energie van krijgt.

“Vraag jezelf eens af: wanneer had ik voor het laatst echt plezier en waardoor? Waar krijg ik energie van? Wat deed ik vroeger graag? En wat zou ik eigenlijk vaker willen doen?”

Dat kan iets heel kleins zijn. Muziek luisteren, creatief bezig zijn, wandelen, sporten, koken, tuinieren, een goed gesprek voeren of simpelweg een moment helemaal niets hoeven. Door daar bewust ruimte voor te maken, ontstaat er weer ruimte voor positieve ervaringen.

Volgens Priscilla is het belangrijk om positief te zijn, maar mag je daarin realistisch blijven. “Je hoeft jezelf niet wijs te maken dat alles geweldig is. Dat werkt niet. Als je het moeilijk hebt, mag je dat ook gewoon erkennen. Juist door ernaar ‘te kijken’, pak je ook een stuk regie. Misschien is iets niet precies gegaan zoals je had bedacht, maar weet er is altijd iets uit te halen. Of het een overwinning of leerles was: er zit kracht in deze manier van omdenken.” En juist dat kan een groot verschil maken.

Je hoeft niet te wachten tot je positief bent om in beweging te komen. Soms komt het positieve gevoel juist ná die eerste stap. Een telefoontje plegen. Een afspraak maken. Een grens aangeven. Naar buiten gaan. Iemand om hulp vragen. Of eindelijk iets doen waar je al lange tijd tegenaan hikt.

“Het gaat niet om perfectie”, zegt Priscilla. “Als we stoppen met denken te falen en beginnen met mogen oefenen en leren, komen we in een stijgende lijn. Soms lukt het, soms niet, en dat is helemaal oké. Elke dag is een nieuwe dag om te beginnen.”

Daarmee ontstaat langzaam iets belangrijks: het vertrouwen dat je zelf invloed kunt uitoefenen op je leven. En dat geeft hoop. En hoop doet leven.

Meer weten over hoe je met stress, mentale overbelasting en negatieve gedachten kunt omgaan? Bij Bureau Kopzorg in Veenendaal biedt Priscilla van Egmond praktische coaching waarbij het uitgangspunt is: niet zweverig, maar kijken naar wat voor jou werkt en hoe je stap voor stap weer meer grip en plezier in je leven kunt ervaren.