Dood van de paus en romantisch liefdesdrama

De paus is dood. Er moet dus een nieuwe paus gekozen worden. Kardinaal Thomas Lawrence (Ralph Flennes), de deken van het  Vaticaan, moet het conclaaf organiseren. Als alle kardinalen in Rome zijn, gaat de machtsstrijd beginnen. Net als in een politieke verkiezingsstrijd komen de lijken uit de kast.  Gekonkel,  verdachtmakingen, schandalen en kerfstokken zijn aan de orde van de dag. De hypocrisie binnen het Vaticaan is duidelijk aanwezig.

Het centrale thema van de film is traditie tegenover vernieuwing. Hoofdrollen zijn er  voor kardinaal Bellini (Stanley Tucci), kardinaal Lawrence (Ralph Flennes), kardinaal Tedesco (Sergio Castelito) en zuster Agnes (Isabella Rosselini). Agnes staat model  voor de stille kracht en waakzaamheid van vrouwen in de kerk. ”Wij horen onzichtbaar te zijn, maar God heeft ons ogen en oren gegeven.”  En dat blijkt ook wel in deze film.

In dit liefdesdrama probeert het jonge koppel Tobias (Andrew Garfield) en Almut (Florence Pugh) de momenten die ze al beleefd hebben en nu beleven, te koesteren.  Na een verrassende eerste ontmoeting bloeit de liefde op. In de tien jaar die volgen, rijgen ze geluksmomenten (onder andere de geboorte van hun dochter) en diepe dalen aan elkaar. Dan slaat het noodlot toe: Almut wordt ernstig ziek. Alles om hen heen wankelt. De tijd tikt hard en pijnlijk weg. We Live in Time.